Le documentaire événement sur Michael Jackson

Enfant prodige de l’écurie Motown, Michael Jackson s’est peu à peu émancipé artistiquement jusqu’au triomphal « Off The Wall ». Spike Lee (qui avait déjà réalisé un « Bad 25 ») retrace, en musique, la genèse de cet album mythique dans le documentaire « Michael Jackson : Naissance d’une légende », diffusé samedi 25 juin à 22h20 sur arte.

Les Jackson Five démarrent en beauté à la Motown avec, d’emblée, quatre hits dans un même album. Au sein du célèbre label, le jeune Michael apprendra beaucoup, en observant les artistes maison (Stevie Wonder, Diana Ross, The Temptations, Sammy Davis Jr.), et en les bombardant de questions. Mais au fil des années, la férule Motown pèsera aux frères Jackson, qui veulent écrire eux-mêmes leurs chansons, et finiront par quitter le navire pour entrer chez CBS.

C’est un passage à l’âge d’adulte que raconte ce foisonnant documentaire de Spike Lee, présenté cette année à Sundance. À travers un riche fonds d’archives et d’innombrables interviews de ses proches, Pharrell Williams, David Byrne, Mark Ronson, Berry Gordy, le fondateur de la Motown…, le film retrace, dans un melting-pot groovy d’images live et d’extraits musicaux, l’émancipation artistique, le talent et la folle détermination du chanteur de Don’t stop ’til you get enough, bourreau de travail qui dansait parfois jusqu’à ce que ses jambes ne le portent plus. Le cinéaste se focalise sur l’album solo « Off The Wall », sorti en 1979, point d’orgue de cette maturation musicale et coup d’envoi d’une fructueuse collaboration avec Quincy Jones. L’analyse pointue de chaque titre, dans un déluge d’éloges sincères, montre à quel point ce disque empli de pépites (She’s out of my life, Rock with you, Working day and night, etc.) a marqué des générations d’artistes. Vendu à 30 millions d’exemplaires, Off the wall a aussi contribué à faire tomber les barrières raciales, et à « décomplexer » les artistes noirs de l’époque.

A noter que les albums de Michael Jackson sont disponibles sur iTunes et Amazon !